攪拌操作是工業(yè)反應(yīng)過程的重要環(huán)節(jié)，涉及化工、冶金、食品、醫(yī)藥、發(fā)酵等領(lǐng)域，因它的原理要包括傳熱、傳質(zhì)、化學(xué)反應(yīng)等多種過程所以存在復(fù)雜性。攪拌的過程就是在流動(dòng)場(chǎng)中進(jìn)行動(dòng)能傳遞或是包括動(dòng)能、熱量、質(zhì)量傳遞及化學(xué)反應(yīng)的過程，而攪拌器是通過輸入機(jī)械能量獲得適應(yīng)的流動(dòng)場(chǎng)的裝置，攪拌器的性能對(duì)相關(guān)行業(yè)影響非常大。

攪拌是為了混合，混合過程是在強(qiáng)制對(duì)流下的強(qiáng)制擴(kuò)散過程，強(qiáng)制擴(kuò)散有兩種方式，即主體對(duì)流擴(kuò)散和渦流擴(kuò)散。葉輪把動(dòng)量傳給其周圍的液體，產(chǎn)生一股高速液流，這段液流再推動(dòng)周圍的液體，使全部液體在槽內(nèi)流動(dòng)起來，產(chǎn)生的全槽范圍內(nèi)的擴(kuò)散叫做主體對(duì)流擴(kuò)散；當(dāng)葉輪產(chǎn)生的高速液流在流動(dòng)時(shí)，與周圍靜止或運(yùn)動(dòng)速度較低的液體的界面存在較大的速度梯度，液體受到強(qiáng)烈的剪切，形成大量漩渦，這些漩渦迅速向周圍擴(kuò)散，一方面把更多的液體夾帶到這股液流中，同時(shí)形成局部范圍內(nèi)物料快速而紊亂的對(duì)流運(yùn)動(dòng)，而由漩渦運(yùn)動(dòng)造成的局部范圍內(nèi)的對(duì)流擴(kuò)散稱為渦流擴(kuò)散。

攪拌器按主要排液方向分為軸流式攪拌器和徑流式攪拌器。徑流式攪拌器可通過主體對(duì)流擴(kuò)散和渦流擴(kuò)散實(shí)現(xiàn)小范圍內(nèi)的混合，而軸流式攪拌器主要依靠主體對(duì)流動(dòng)運(yùn)動(dòng)實(shí)現(xiàn)較大范圍內(nèi)的混合。

因混合機(jī)理的不同，軸流式攪拌器和徑流式攪拌器在混合性能上有較大差異，與徑向流攪拌器相比，軸向流攪拌器尤其是翼型軸流槳，有大流量、低剪切、低能耗、高泵送等優(yōu)點(diǎn)。